據(jù)《山海關(guān)志》記載：“臨閭樓在東城上接東羅城北角處，明萬歷十二年（1584年）建。因建東羅城連接關(guān)城，慮有不測，特置樓設(shè)軍”。

臨閭樓與東羅城同期建成，是拱衛(wèi)山海關(guān)城的防御性建筑。清以后逐漸廢棄。

1985年，國家有關(guān)部門撥專款加以修復，1986年竣工。

修復后的臨閭樓坐落于長方形城臺上。城臺面闊25米，臺高10米。臨閭樓建筑面積119.52平方米。為五脊歇山單檐頂，雙層磚木結(jié)構(gòu)。樓東、北、南三面辟有20個箭窗。